영국계 다국적 제약회사인 아스트라제네카와 코로나19 항체치료제가 임상 3상을 시작했다고 블룸버그 통신이 12일 보도했습니다. 보도에 따르면 아스트라제네카는 성명을 통해 "앞으로 몇주 동안 6,000명 이상을 대상으로 2차례의 검사가 시작된다"며 "항체치료제로 테스트할 성인 4,000명을 추가로 검사할 계획"이라고 밝혔습니다.
아스트라제네카는 이번 테스트를 통해 이 항체치료제를 접종한 사람이 약 1년간 감염을 피할 수 있는지를 평가받게 됐습니다. 또한 코로나19 환자와 접촉한 경우에도 감염을 막아주는 예방약의 효능도 살펴보게 됩니다.
아스트라제네카는 연말까지 미국에 최대 10만회분을 공급하기로 합의했습니다. 내년에는 100만회분을 추가로 구입할 수 있는 옵션도 제공할 예정입니다. 국내 주식시장에서는 SK케미칼, 유나이티드제약, 진매트릭스 등 아스트라제네카 관련주의 향방에 대한 관심이 쏠리고 있습니다.
파스칼 소리오트 아스트라제네카 최고경영자(CEO)는 지난 9일 발표한 성명에서 "항체치료제는 코로나19 감염을 예방하고 치료하는 데 있어 즉각적이고 오래 지속되는 효과를 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있다"고 말했습니다.
앞서 코로나19에 감염돼 입원했던 도널드 트럼프 대통령은 미국의 제약회사인인 리제네론이 개발한 항체치료제를 투여 받고 증상이 개선됐었습니다. 이에 힘입어 지난 9일 미국 정부는 아스트라제네카와 코로나19 항체치료제 개발에 합의하고 총 4억8600만달러(5601억원)를 투자하기로 결정했습니다.
아스트라제네카의 항체치료제는 백신이 큰 효과가 없을 수도 있는 고위험군들을 위한 핵심적인 치료제가 될 수 있습니다. 미국은 이미 수십만회분의 실험용 치료제를 확보했습니다. 아스트라제네카는 연말까지 미국에 최대 10만회분을 공급하기로 합의했습니다. 내년에는 100만회분을 추가로 구입할 수 있는 옵션도 제공하기로 했습니다.
일라이릴리와 리제네론은 지난주 미국 식품의약국(FDA)에 항체치료제 긴급사용 허가를 요청했으나 아직 허가를 받지 못했습니다. 하지만 양사의 초기 자료는 항체치료제가 코로나19 감염자들을 회복시키는 데 효과가 있다는 점을 보여줍니다. 글락소스미스클라인과 비어 바이오테크놀로지사도 지난 주 항체치료제 개발 가능성에 대한 사전 테스트를 시작했습니다.
한편, 태국이 아스트라제네카사가 개발중인 코로나-19 백신을 제조하고 태국과 다른 동남아시아 국가들에 백신을 공급하기로 했습니다. 13일 태국 당국과 아스트라제네카사는 이 같이 밝혔지만 AZD1222 라는 이 같은 백신이 얼마나 많은 양 배포될지는 구체적으로 밝히지 않았고 계약 조건도 공개하지 않았습니다.
아스트라제네카사는 기술 이전과 태국 당국의 승인 절차를 거쳐 첫 물량이 내 년 중반 정도 제공될 것으로 기대한다라고 밝혔습니다. 항체치료제를 접종한 사람이 약 1년간 감염을 피할 수 있는지, 코로나19 환자와 접촉한 경우에도 감염을 막아주는 예방약의 효능이 있는지를 평가받게 된다고 아스트라제네카는 설명했습니다.
지난 9일 미국 정부는 아스트라제네카와 코로나19 항체치료제 개발에 합의하고 총 4억8600만달러(5601억원)를 투자하기로 한 바 있습니다. 파스칼 소리오트 아스트라제네카 최고경영자(CEO)는 같은 날 “항체치료제는 코로나19 감염을 예방하고 치료하는 데 있어 즉각적이고 오래 지속하는 효과를 제공할 수 있는 잠재력을 가지고 있다”고 발표했습니다.